襄的意思是解脱衣服耕种田地，一说指铲除表层土壤。由解衣而耕的振奋状态，引申为昂扬向上。又引申或假借为高、除、助、成等义。此字始见于西周金文。
春秋时发明了牛耕。襄字表示牛拉犁翻松田地，故扩大用为马拉车。如《诗经·郑风·大叔于田》：“两服上襄，两骖雁行。”耕翻田地长有杂草的表层结土，结土和杂草都被除去，故襄字引申为除掉。如《诗经·_风·墙有茨》：“墙有茨，不可襄也。”田地耕翻时形成的土比旁边的坚土高，第一行并在坚土之上，故襄字引申为水上涨和地势高。