楚国在建国之初竟偷邻国的牛来祭祀，是真的吗？

据史料《楚居》记载，当年周天子刚把熊绎封到楚地时，国家贫穷，满地的是蛮荒，周天子要举行诸侯会盟，而每个国家要先在自己国内祭祀，无奈楚国连一头牛也拿不出来，只能在夜里偷偷地从相邻的国家偷了一头牛来祭祀。所以以上说法是正确的。

这要回溯到夏商周时期的周朝，周朝实行分封制，具体来看，就是分封对于周王室有功的臣子，荫蔽他们的后代，给于封地来进行国家的管理。

这种分封制导致了周王室的衰落，当然这是后话。我们知道春秋战国时期楚国是地处东南的一个富庶的诸侯国。

其实在刚分封的时候，不是这样的，那时候那一片是蛮夷地带。周天子感念熊绎一家祖上对于周王室的贡献，将他分封到这里，面积总共有方圆五十里。

这的的确确是个待开发的地方，据史料记载，这里远离黄河流域，地处蛮荒，百姓贫穷，和当时同样分封得到土地的齐国、鲁国简直是天壤之别。

恰逢周天子朝拜，各路诸侯都要前往，楚国也在其列。这是关乎荣辱的大事，但是蜀国实在是太穷了，于是在夜里从挨着的鄀国偷了祭品祭祀。而当朝觐周天子的时候，只能将茅草和弓箭进行纳贡。

周天子并没有因为楚地的贫穷而看轻他。回到楚地的熊绎，励精图治，发展农业生产，开疆辟土，楚国国力逐渐强盛起来，改变了之前一穷二白的局面。